SHANGHAI, 14 avril (Xinhua) -- Le dernier avantage offert par la Zone de libre-échange de Shanghai s'adresse à ses habitants étrangers, lesquels pourront prochainement demander un permis de résidence permanente en Chine grâce à une simple lettre de recommandation des autorités de la ZLE.

Selon le bureau de la sécurité sociale de la Nouvelle Zone de Pudong, cette politique prendra effet à la mi-avril et s'appliquera à la fois aux demandeurs et à leurs conjoints et enfants mineurs.

Cette mesure fait suite à 10 règlements liés à la politique d'entrée-sortie annoncés par le ministère de la Sécurité publique autorisant la Zone de démonstration d'innovation nationale de Zhangjiang, à Shanghai, et la ZLE à recommander l'octroi d'un permis de résidence permanente, l'équivalent chinois d'une carte verte, aux employés étrangers de haut rang.

Les étrangers titulaires d'un permis de résidence permanente jouissent des mêmes droits que les citoyens chinois en matière d'investissement, d'achat de logement et d'éducation.

La réforme vise à soutenir l'objectif de Shanghai de devenir un centre mondial d'innovation scientifique et technologique.

Les personnes éligibles pour ces procédures accélérées comprennent les lauréats de prix célèbres et les finalistes de programmes de recherche de talents de haut niveau, tels que les lauréats d'un prix Nobel, du "prix de l'amitié" décerné par le gouvernement chinois ou d'autres prix mondiaux, nationaux ou municipaux, les personnes chargées de laboratoires nationaux, de laboratoires d'ingénierie et d'institutions d'investissements étrangers dans la recherche et le développement basés dans la ZLE de Shanghai, ainsi que les talents de haut rang travaillant dans des entreprises d'innovation et des start-ups.

La carte verte chinoise est l'une des plus difficiles à obtenir. Tout au plus, 7.000 cartes vertes ont été octroyées depuis leur introduction en 2004, alors qu'environ 600.000 étrangers vivent actuellement Chine. Les procédures de demande d'une carte verte sont relativement compliquées.

En 2016, 1.576 étrangers sont devenus résidents permanents en Chine, en hausse de 163% par rapport à l'année dernière, selon le ministère.

La Chine a réalisé de grands progrès dans l'assouplissement des politiques de résidence et d'entrée concernant les étrangers depuis septembre 2015. Cela a permis d'attirer plus de talents venus d'outre-mer et a bénéficié aux échanges internationaux et à l'économie, selon un communiqué du ministère.

Shanghai a reçu en 2016 six fois plus de demandes de permis de résidence permanente de la part d'étrangers et de leurs familles qu'en 2015. Le nombre de demandes à Beijing a augmenté de 426% l'année dernière.