DACCA, 28 mars (Xinhua) -- Au moins trois femmes sont mortes et des dizaines d'autres personnes ont disparu mardi matin à la suite du naufrage d'un ferry surchargé dans la rivière Panguchi, dans le district de Bagerhat, à quelque 178 km au sud-ouest de Dacca, capitale du Bangladesh.

Masud Sarder, un responsable du Service des pompiers et de la défense civile du Bangladesh, a indiqué à Xinhua par téléphone que le ferry avait coulé mardi vers 10h30 heure locale avec 40 à 50 passagers à bord.

"Les corps de trois femmes ont déjà été récupérés", a annoncé M. Sarder, qui a ajouté que les opérations de recherche des survivants étaient en cours.

Il a précisé que la surcharge du navire était à l'origine de l'accident et que de nombreux passagers avaient réussi à nager jusqu'à la rive après le naufrage.

Il a ajouté que les secouristes luttaient contre le fort courant et les eaux agitées pour retrouver les personnes portées disparues.

Les naufrages sont fréquents au Bangladesh, pays traversé par environ 250 cours d'eau.

Le ferry reste un important moyen de transport dans le pays et la plupart des bateaux sont souvent surchargés.