TOKYO, 27 mars (Xinhua) -- Huit lycéens ont été retrouvés sans vie et 30 autres personnes blessées lundi matin à la suite d'une avalanche sur une piste de ski dans l'est du Japon, ont annoncé les autorités locales.

Plus de 60 élèves venus de sept lycées et une dizaine d'enseignants auraient été présents au moment de l'avalanche, qui a eu lieu dans la station de ski de Nasu, dans la préfecture de Tochigi, ont affirmé les médias locaux.

Selon la Commission scolaire de la préfecture, 66 personnes ont été touchées par l'avalanche, dont 11 membres du corps enseignant. Elles participaient à une activité de randonnée printanière qui avait débuté samedi et devrait prendre fin lundi à midi, a indiqué le porte-parole d'une école.

Les services des urgences ont reçu des appels à la suite de l'avalanche, vers 9h20 heure locale. Les opérations de secours sont en cours, selon la Division des services des pompiers et de la prévention des catastrophes.

Le gouvernement japonais a établi un groupe de travail au Centre de gestion des crises du bureau du Premier ministre et le chef du gouvernement Shinzo Abe a déclaré lundi lors d'une session parlementaire que son gouvernement "ne ménagerait aucun effort pour répondre à cette catastrophe, en secourant en priorité les victimes de l'avalanche".

La préfecture de Tochigi, dont le chef-lieu est Ustunomiya, se situe dans la région du Kanto, au nord de Tokyo, sur l'île de Honshu.