LIBREVILLE, 22 mars (Xinhua) -- L'ambassadeur du Royaume-Uni au Gabon, Brian Olley a annoncé mercredi à Libreville que son gouvernement dépêchera des soldats au Gabon pour former des éco-gardes qui luttent désespérément pour la protection des éléphants de forêt menacés par des braconniers pour leur ivoire.

Le diplomate britannique qui réside à Yaoundé au Cameroun n'a pas précisé le nombre de soldats qui effectueront cette mission ni la date exacte de leur arrivée au Gabon.

Selon l'Agence nationale des parcs nationaux (ANPN), le Gabon couvert à 85% de forêt tropicale accueille plus de la moitié des éléphants de forêt d'Afrique dont la population est estimée à plus de 40 000 têtes.

L'ANPN estime que le Gabon aurait perdu quelque 11 100 éléphants ces 10 dernières années à cause du braconnage transfrontalier alimenté par le commerce illégal de l'ivoire.