AMMAN, 16 mars (Xinhua) -- Un consortium de plusieurs banques chinoises a décidé de débloquer 1,58 milliard de dollars américains avec une facilité de crédit de 15 ans pour soutenir une centrale électrique au schiste bitumeux en Jordanie. Il s'agira du plus grand projet privé dans le pays.

La facilité de crédit a été principalement arrangée par la Banque industrielle et commerciale de Chine, la Banque de Chine, la Banque de construction de Chine et la Banque Exim de Chine, selon un communiqué de la Compagnie d'électricité Attarat (APCO).

APCO a déclaré que les travaux commenceraient bientôt. La centrale, qui pourra produire jusqu'à 554 mégawatts, sera située au-dessus du dépôt de schiste bitumeux d'Attarat um Ghudran, à une centaine de kilomètres au sud-est d'Amman.

La centrale électrique représente un investissement estimé à 2,1 milliards de dollars, et devrait entrer en opération à la mi-2020.

Il s'agira du premier projet à exploiter à des fins commerciales les abondantes réserves de schiste bitumeux de la Jordanie. Il permettra de réduire de manière significative la dépendance du pays vis-à-vis des importations de gaz et de pétrole.

"Ce projet permettra de promouvoir le partenariat stratégique entre la Jordanie et la Chine, et de définir un modèle pour des projets similaires dans le futur", a déclaré le ministre jordanien de l'Energie et des Ressources minérales, Ibrahim Saïf, au cours de la cérémonie de signature de l'accord.