BEIJING, 15 mars (Xinhua) -- Le nombre d'ouvriers migrants ruraux en Chine a atteint 282 millions fin 2016, soit une hausse annuelle de 4,24 millions, a indiqué mardi le ministère des Ressources humaines et de la Sécurité sociale (MRHSS).

Le pays a obtenu des progrès remarquables dans la protection des droits et intérêts des ouvriers migrants, a indiqué Qiu Xiaoping, vice-ministre du MRHSS.

Le ministère a aidé à recouvrer 35 milliards de yuans (environ cinq milliards de dollars) d'arriérés de salaires pour les ouvriers migrants, et le nombre de plaintes liées aux arriérés a diminué, a-t-il fait remarquer.

Quelque 58,2 millions d'ouvriers sont couverts par l'assurance retraite, et 48,2 millions par l'assurance médicale. En tout, 46,6 millions d'ouvriers ont accès à l'assurance chômage, et 75,1 millions sont protégés par l'assurance pour les accidents du travail.

Selon M. Qiu, le ministère continuera à aider les ouvriers migrants à s'installer dans les villes et à lancer leurs propres entreprises. Des efforts seront déployés afin de les aider à bénéficier des mêmes prestations sociales que les habitants urbains.

En raison du système d'enregistrement des ménages qui conditionne l'accès des gens à la sécurité sociale à leur statut résidentiel, les ouvriers migrants ne bénéficiaient auparavant pas du même traitement que les habitants urbains en matière de santé, de pensions et d'autres prestations sociales.

Pour combler ce fossé, le gouvernement supprime graduellement cette distinction entre les habitants urbains et ruraux.