NEW DELHI, 11 mars (Xinhua) -- Le parti Bharatiya Janata ("parti du peuple indien", ou BJP) du Premier ministre indien Narendra Modi a remporté une victoire retentissante samedi aux élections régionales en Uttar Pradesh, un Etat politiquement très important - une victoire qui semble donner le ton pour les élections générales de 2019.

Le BJP a remporté plus de 300 sièges sur les 403 que compte l'assemblée d'Uttar Pradesh, laissant moins de 100 sièges aux autres partis, dont le parti Samajwadi, au pouvoir dans l'Etat, qui avait noué une alliance pré-électorale avec le Congrès national indien, le principal parti d'opposition.

Le BJP a également remporté les élections régionales dans l'Etat septentrional de l'Uttarakhand, voisin de l'Uttar Pradesh. Dans les deux autres Etats où avait lieu un scrutin - Goa dans l'ouest, et Manipur dans le nord-est - la lutte a été féroce entre le Congrès national indien et le BJP.

M. Modi, qui a personnellement dirigé la campagne électorale dans l'Uttar Pradesh, s'est déclaré extrêmement heureux de remporter ce "mandat historique" dans l'Etat le plus peuplé d'Inde. "Cela inspire l'humilité, c'est une très grande responsabilité", a-t-il déclaré dans une série de tweets.

En Uttar Pradesh, le BJP n'avait pas annoncé de candidat au poste de ministre en chef, et c'est M. Modi lui-même qui a donc été au centre de la stratégie électorale du parti. Il a mené une campagne agressive, promettant notamment de ramener la croissance et la modernisation, et de lutter contre la corruption. Le parti a de fait attribué sa victoire à ses qualités de leader.

"Cela prouve que Modi est le dirigeant le plus populaire depuis l'Indépendance. Ce scrutin représente la victoire de ses talents de leader, et ce mandat va propulser la politique indienne dans une nouvelle direction", a déclaré le président du BJP Amit Shah au cours de son discours de victoire au quartier général du parti, dans la capitale indienne.

Selon les experts, le Premier ministre indien a réussi à transformer l'élection en Uttar Pradesh en un véritable test de sa propre popularité, ainsi qu'en un plébiscite de ses propositions radicales pour lutter contre la corruption et l'argent sale.

Cette victoire va également contribuer à renforcer le BJP au sein de la Rajya Sabha, la chambre haute du parlement, où le gouvernement est en minorité, et peine à faire voter de nouvelles lois face à une opposition très soudée.