PRAGUE, 23 février (Xinhua) -- Une série d'explosions s'est produite jeudi matin dans la zone de production d'une usine de machines de l'entreprise tchèque Policske Strojirny, blessant 19 personnes, dont trois grièvement, selon la porte-parole de la police Hana Kaizarova.

L'usine se situe à Boriny, une petite ville de quelque 8 700 habitants. Les explosions se sont toutes produites dans la même aile de l'usine.

La police a établi un cordon de sécurité de 1 300 mètres autour de l'usine, et a évacué les habitations des environs en raison du risque de nouvelles explosions, a déclaré Mme Kaizarova.

Pavel Svoboda, responsable des services de secours régionaux, a déclaré que les pompiers n'avaient pas encore pu intervenir à l'intérieur de l'usine, en raison de la présence de cuves sous pression dans cette aile, et parce que des explosions continuaient à s'y produire.

M. Svoboda a annoncé que deux des 19 blessés étaient de fait des pompiers. Trois personnes ont subi des brûlures sévères sur le corps et au visage, et se trouvent dans un état critique. Trois hélicoptères ont évacué les blessés les plus graves vers des hôpitaux pour grands brûlés à Prague et à Brno.

La compagnie Policske Strojirny a déclaré que l'accident s'était produit dans une zone destinée au compactage des anciennes munitions. Le directeur, Petr Nemec, a expliqué que l'incendie qui s'était déclenché dans cette partie du bâtiment avait alors entraîné des explosions supplémentaires.

Le gouverneur de la région, Martin Netolicky, a déclaré que la police et les pompiers allaient surveiller l'usine au cours des jours à venir, un risque de nouvelles explosions étant encore présent.

Policske Strojirny était à l'origine un fabriquant d'armes, mais produit maintenant surtout des équipements pneumatiques.

En septembre 2015, 320 tonnes de poudre avaient déjà explosé dans l'usine. Deux personnes avaient subi des brûlures dans l'accident.