DALIAN, province du Liaoning, 22 février (Xinhua) -- La marine chinoise a mis en service mardi un nouveau navire-école dans un port militaire de Lyushun, dans la province du Liaoning (nord-est), a rapporté mercredi le Quotidien de l'Armée populaire de libération.

Le navire-école Qijiguang, portant le numéro de coque 83, mesure 163 mètres de long et 22 mètres de large. Il possède un déplacement à pleine charge de 9.000 tonnes et une vitesse maximale de 22 noeuds. Il s'agit du navire-école le plus grand et le plus avancé de la marine chinoise.

Conçu et construit par la Chine, ce navire-école peut accueillir plus de 400 cadets ou officiers de la marine pour des formations au large et en haute mer. Il peut aussi être utilisé dans les échanges avec l'étranger, les secours en cas de catastrophe naturelle et d'autres opérations non militaires.

Qi Jiguang est un héros national de la dynastie des Ming (1368-1644) célèbre pour avoir mené les forces Ming dans la défense des régions côtières de l'est de la Chine contre les attaques des pirates japonais au 16e siècle.

Le navire-école est affilié à l'Académie navale de Dalian.