BAGDAD, 20 février (Xinhua) -- Le Secrétaire américain à la Défense James Mattis s'est rendu en visite à Bagdad lundi pour réaffirmer le soutien des Etats-Unis aux forces irakiennes, qui luttent pour déloger le groupe Etat islamique (EI) de son principal bastion dans la partie ouest de Mossoul.

Un communiqué émis par le bureau du Premier ministre irakien Haider al-Abadi indique que celui-ci a reçu M. Mattis, et que les deux hommes ont discuté du "renforcement des relations entre les deux pays dans les domaines militaire et sécuritaire, ainsi que de la guerre contre Daech (EI) pour libérer la rive droite (la partie ouest) de Mossoul".

M. al-Abadi a également souligné l'importance du soutien international à l'Irak dans sa guerre contre le terrorisme, selon le communiqué.

M. Mattis a quant à lui réaffirmé le "soutien complet des Etats-Unis à l'Irak dans sa guerre contre le terrorisme", et a souligné que sa visite avait pour but non seulement de soutenir l'Irak, mais aussi de le rassurer quant à "la détermination des Etats-Unis à maintenir de bonnes relations et à continuer à soutenir l'Irak même après la défaite de Daech", ajoute le communiqué.

M. Mattis est arrivé à Bagdad un peu plus tôt dans la journée, dans le but de discuter de la campagne militaire en cours contre l'EI dans la partie ouest de Mossoul. Il s'agit de son premier voyage en Irak en tant que chef du Pentagone.

Des centaines de soldats américains sont déjà déployés en Irak, où ils jouent un rôle de conseil et de formation, en vue d'aider les Irakiens à remporter la bataille contre les militants de l'EI à Mossoul.

Une coalition internationale conduite par les Etats-Unis mène également une campagne de frappes aériennes contre l'EI, à la fois en Irak et en Syrie.