(Xinhua/AP/Matthias Schrader)

MUNICH, 18 février (Xinhua) -- Le vice-président américain Mike Pence a déclaré samedi que son pays "soutiendrait fermement l'OTAN", répondant ainsi aux inquiétudes des membres européens de l'alliance militaire, qui redoutent de possibles changements de la politique américaine.

M. Pence a indiqué aux dirigeants européens qu'il était porteur d'un message du président américain Donald Trump, qui les assure de l'engagement "inébranlable" des Etats-Unis en faveur des institutions transatlantiques telles que l'OTAN.

M. Pence s'exprimait à l'occasion de la Conférence de Munich sur la sécurité, un forum mondial majeur sur la sécurité qui, à l'origine, portait exclusivement sur les relations transatlantiques.

La veille, le secrétaire américain à la Défense, James Mattis, avait rassuré les responsables européens en affirmant que les relations transatlantiques étaient "le plus fort rempart contre l'instabilité et la violence", tout en soulignant que la sécurité de son pays était liée à l'Europe.

Parallèlement, M. Pence a demandé aux membres de l'OTAN d'assumer leur juste part de responsabilité. "L'OTAN a besoin de votre engagement autant que du nôtre", a-t-il déclaré.

La 53e Conférence de Munich sur la sécurité a officiellement ouvert ses portes vendredi. Plus de 500 décideurs politiques et représentants d'organisations internationales ont participé à cette réunion de trois jours.

Fondée en 1963, la Conférence de Munich, qualifiée autrefois de "rassemblement familial transatlantique", est devenue un forum consacré à la promotion de la résolution pacifique des conflits, de la coopération et du dialogue international.