(Xinhua/Chisomo Dickson)

LILONGWE, 10 février (Xinhua) -- Des inondations ont dévasté la capitale du Malawi, Lilongwe, vendredi matin, provoquant le déplacement des habitants et l'intervention de la Force malawite de défense à bord d'hélicoptères.

Un certain nombre de rivières qui alimentent la rivière Lilongwe ont vu leurs berges inondées à cause des fortes pluies qui sont tombées jeudi soir pendant plus de six heures.

Les inondations ont détruit des ponts et des cultures et ont submergé les maisons de centaines d'habitants, alors que des enfants se sont retrouvés coincés sur la route les menant à l'école.

Des témoins et des médias locaux ont rapporté que deux élèves d'un des endroits touchés de la ville se sont retrouvés piégés par les inondations après la destruction d'un pont qu'ils empruntaient généralement. Ils sont restés cramponnés à des tiges de maïs jusqu'à ce que les secours arrivent.

"C'était très choquant de voir les deux élèves âgés entre 10 et 12 ans au milieu des inondations qui leur arrivaient à la taille, accrochés à des tiges de maïs comme seul support", a déclaré un témoin à Xinhua.

Des opérations de secours ont été menées un peu partout en aval et une vingtaine de personnes coincées dans les inondations ont été aéroportées par les hélicoptères de la Force malawite de défense, selon les médias.

Les inondations de mercredi n'auraient pas fait de victimes mais des cultures et des propriétés ont été détruites les long des rives.

Des inondations se sont également produites dans le district fluvial de Salima, où les habitants ont dû fuir les crues.

Ces dernières années, les inondations ont touché les régions sud du Malawi, et surtout les districts de Nsanje, Chikwana et Phalombe.

Mais les inondations de vendredi à Lilongwe étaient les premières du genre dans la capitale.