URUMQI, 17 janvier (Xinhua) -- La région autonome ouïgoure du Xinjiang, dans le nord-ouest de la Chine, compte construire davantage de maternelles bilingues dans ses zones rurales afin de promouvoir l'enseignement préscolaire bilingue de trois ans pour 560.000 enfants supplémentaires.

Selon le département régional de l'éducation, 4.387 maternelles bilingues seront construites ou agrandies en 2017 dans toute la région, dont 3.223 seront ajoutées dans le sud du Xinjiang.

Un plus grand fonds du gouvernement sera alloué pour recruter et encourager davantage d'enseignants bilingues et de responsables locaux à travailler dans ces maternelles, indique le département.

La Chine offre l'enseignement obligatoire gratuit pendant neuf ans, mais dans le Xinjiang, les maternelles et les écoles secondaires de deuxième cycle sont également gratuites.

Le Xinjiang a ajouté 2.500 nouvelles maternelles bilingues dans les zones rurales entre 2011 et 2015, portant le taux de pénétration de l'enseignement préscolaire de la région à 77%, soit 480.000 enfants d'âge préscolaire, selon des chiffres officiels.

Avec le fonds du gouvernement central, le Xinjiang a l'intention d'offrir l'enseignement préscolaire bilingue de trois ans, au lieu de deux ans actuellement, dans les zones rurales entre 2016 et 2020.