LANZHOU, 1er janvier (Xinhua) -- Une culture microbienne, connue sous le nom de "tapis artificiel", s'est avérée une mesure appropriée au contrôle des déserts après deux ans d'essai dans le désert de Tengger, en Chine.

Un groupe de scientifiques dirigé par Li Xinrong, chercheur à l'Institut d'éco-environnement et de ressources du nord-ouest, dépendant de l'Académie chinoise des sciences, a pulvérisé un agent microbien cultivé en laboratoire sur une structure en damier dans le désert.

Ces microbes extraits d'algues et de mousses peuvent former une écorce à la surface du damier composé de pailles de riz et de blé.

"Nos essais montrent que le damier avec la technologie de 'tapis artificiel' est plus solide et efficace pour fixer les dunes", a indiqué Li Xinrong.

Cependant, cinq ans sont nécessaires pour que l'écorce microbienne prenne forme massivement sur le damier, a-t-il ajouté.

L'équipe de M. Li a achevé l'étude fondamentale de la technologie et l'utilisera dans les régions désertiques. Elle utilisera aussi des plantes d'agriculture sèche sur le damier.

M. Li et ses collègues ont acquis une réputation mondiale dans la zone de Shapotou du désert de Tengger pour leur succès dans le contrôle du sable. Ils ont utilisé une grande quantité de damiers mesurant chacun un mètre carré, à moitié enfouis dans la sable, formant ainsi une ceinture de protection pour empêcher le désert d'avancer. Ce travail est mené depuis les années 1960 et s'est étendu à d'autres régions désertiques.

Le désert de Tengger, le quatrième plus grand de Chine, s'étend sur 43.000 km², couvrant des parties de la région autonome de Mongolie intérieure, de la région autonome Hui du Ningxia et de la province du Gansu.