(Xinhua/Wang Ye)

SANTIAGO, 22 novembre (Xinhua) -- La Chine et le Chili ont décidé mardi de hisser leurs relations bilatérales au niveau de partenariat stratégique global à l'occasion de la première visite d'Etat du président chinois Xi Jinping dans ce pays d'Amérique latine.

Lors d'un entretien avec la présidente chilienne Michelle Bachelet, M. Xi a comparé la Chine et le Chili à de véritables amis qui peuvent toucher le coeur de l'autre depuis l'autre bout du monde. Il a félicité le Chili pour son rôle exemplaire dans le développement des relations avec la Chine en Amérique latine.

Le Chili est le premier pays d'Amérique du Sud à avoir établi des relations diplomatiques avec la Chine en Amérique du Sud et le premier pays d'Amérique latine à avoir signé un accord bilatéral avec la Chine sur l'adhésion de celle-ci à l'Organisation mondiale du commerce (OMC) et à avoir reconnu le statut d'économie de marché de la Chine.

Le Chili est aussi le premier pays d'Amérique latine à avoir signé un accord de libre-échange avec la Chine.

Le volume des échanges commerciaux entre les deux pays a atteint 31,8 milliards de dollars en 2015, soit près de cinq fois le niveau de 2005, date de la signature de l'accord.

La première banque de compensation en renminbi (RMB, monnaie chinoise) d'Amérique latine a été ouverte au Chili en juin 2016, créant une plate-forme destinée à renforcer la coopération financière entre la Chine, le Chili et le reste de l'Amérique Latine.

Citant le haut niveau de confiance politique mutuelle entre les deux pays, leurs économies mutuellement bénéfiques et gagnant-gagnant et le renforcement de la coopération multilatérale, le président chinois a déclaré que les relations sino-chiliennes étaient entrées dans une nouvelle ère de maturité et de stabilité.

Les deux pays se trouvent actuellement dans une phase de développement cruciale et s'attachent à poursuivre leur développement en approfondissant les réformes, a-t-il ajouté.

A partir de ce nouveau point de départ des relations bilatérales, les deux pays doivent veiller à ce que les relations sino-chiliennes continuent à montrer l'exemple dans les relations entre la Chine et l'Amérique latine, a souligné M. Xi.

La Chine entend travailler avec le Chili afin d'améliorer la conception de haut niveau des relations bilatérales, d'actualiser leur accord de libre-échange, d'élargir la coopération dans les investissements, de renforcer la coopération scientifique, technologique et d'innovation, de jeter des bases solides de soutien populaire et d'élever le niveau de leur coordination stratégique, a-t-il déclaré, avant d'ajouter que la Chine soutient ses entreprises qui cherchent à se faire une place dans les secteurs des infrastructures et des énergies renouvelables au Chili.

Il a également souligné que la coopération touristique entre la Chine et le Chili favorisait les échanges culturels et entre les peuples, et appelé les deux pays à améliorer la communication et la coordination au sein des institutions multilatérales.

Pour sa part, Mme Bachelet a salué la visite de M. Xi au Chili, déclarant que son pays devrait renforcer davantage les relations amicales avec la Chine et élargir le dialogue politique et les relations commerciales et économiques.

Le Chili considérera l'élévation des relations bilatérales comme une opportunité d'approfondir la coopération avec la Chine dans divers domaines, qui permettra de jeter de nouvelles bases pour la coopération, a-t-elle poursuivi.

L'actualisation de l'accord de libre-échange entre le Chili et la Chine donnera un nouvel élan à la coopération commerciale et économique entre les deux pays et le Chili invite les entreprises chinoises à accroître leurs investissements dans le pays.

La présidente chilienne a révélé que son pays souhaitait adhérer le plus vite possible à la Banque asiatique d'investissement dans les infrastructures (BAII), une initiative proposée par la Chine, et collaborer plus étroitement avec la Chine dans les affaires internationales.