TOKYO, 23 octobre (Xinhua) -- Une personne est morte et au moins trois autres ont été blessées dimanche à la suite de plusieurs explosions à Utsunomiya, chef-lieu de la préfecture japonaise de Tochigi (nord), a annoncé la police japonaise.

L'incident s'est produit pendant un festival qui rassemblait un grand nombre de personnes dans le parc des ruines du château d'Utsunomiya, selon la police.

Une personne a été retrouvée sans vie sur le sol à l'arrivée des secours, après la première explosion. Selon les premiers témoins arrivés sur les lieux, le corps de la personne avait été "gravement touché" par l'explosion.

Un blessé a été transporté en urgence vers un hôpital local et pourrait avoir été touché par des débris projetés par l'une des explosions, mais on ignore encore la gravité de la blessure de la victime, a indiqué la police.

Des voitures auraient également pris feu à la suite d'une deuxième explosion dans un parking situé non loin de là, mais aucun blessé n'a été signalé.

La police japonaise a indiqué que la première explosion avait eu lieu à 11h30 heure locale, et que la seconde s'était produite une minute plus tard. Une troisième explosion a également été rapportée par les médias locaux immédiatement après la seconde, mais n'a pas encore été confirmée par la police, qui n'a pas encore déterminé la cause des explosions.

Selon des témoins cités par les médias locaux, la deuxième explosion a retenti moins fort que la première, qui, selon un témoin, était une "violente explosion similaire à une bombe".

D'autres témoins ont indiqué que de la fumée noire s'était élevée dans le ciel au-dessus du parking à la suite des explosions, et certains d'entre eux déclarent avoir entendu quatre ou cinq explosions les unes à la suite des autres, selon certains médias locaux.

Après les deux explosions, des témoins ont rapporté avoir senti une odeur de poudre à canon, a rapporté la chaîne de télévision NHK.

Utsunomiya se situe à 100 km au nord de Tokyo et constitue un grand centre culturel, politique et économique au Japon. La ville compte 440.000 habitants et la mairie est située à proximité du parking où l'une des explosions a eu lieu.

Compte tenu de leur proximité avec Tokyo, d'où elles sont facilement accessibles en train Shinkansen, la ville et la région sont une excursion à la journée très populaire auprès des Japonais et des touristes étrangers.