PARIS, 28 septembre (Xinhua) -- La France, par la voix de son président François Hollande et de son chef de la diplomatie Jean-Marc Ayrault, a exprimé sa grande tristesse à l'annonce de la disparition de Shimon Peres, prix Nobel de la paix et ancien président d'Israël.

Le président français François Hollande a adressé dans un communiqué toute sa sympathie au peuple israélien et ses condoléances à la famille de M. Peres. Il regrette que la France perde un ami fidèle en la personne de M. Peres, l'un des hommes d'Etat les plus illustres d'Israël et un grand défenseur de la paix.

Depuis sa participation active à la fondation de l'Etat d'Israël auprès de David Ben Gourion en 1948, M. Peres a profondément marqué la vie politique d'Israël. Il a été membre de nombreux gouvernements, Premier ministre à plusieurs reprises, et président entre 2007 et 2014, a ainsi rappelé M. Hollande, qui voit en lui la personnification d'Israël aux yeux du monde.

M. Hollande a aussi insisté sur le fait que M. Peres était un homme de paix, comme en témoigne le prix Nobel qui lui a été décerné en 1994 aux côtés de Yitzhak Rabin et Yasser Arafat au lendemain des accords d'Oslo. Pour le président français, M. Peres voyait en l'avènement d'un Etat palestinien la seule garantie pour Israël de connaître un avenir sûr.

Le 25 mars dernier, M. Hollande rencontrait pour la dernière fois M. Peres, qu'il présente comme un visionnaire qui impressionnait ses interlocuteurs par sa capacité à proposer des initiatives audacieuses et des idées nouvelles.

Le ministre français des Affaires étrangères Jean-Marc Ayrault a également présenté dans un communiqué ses condoléances à la famille de M. Peres, ainsi qu'à ses proches et au peuple israélien dans son ensemble.

Pour M. Ayrault, Shimon Peres était l'un des derniers pères fondateurs d'Israël, et a su incarner l'idéal d'un Etat d'Israël vivant en paix avec ses voisins.

Le ministre français estime que l'ancien prix Nobel de la paix a marqué l'Histoire et qu'il laisse en héritage cette culture de paix. M. Ayrault espère que cet héritage inspirera ceux qui, en Israël ou dans le monde, ont choisi de s'engager sur le chemin tracé par M. Peres.