BEIJING, 6 septembre (Xinhua) -- L'Administration d'Etat des forêts de la Chine a déclaré lundi qu'il était trop tôt pour déclasser le statut de conservation des pandas géants après qu'un groupe international avait changé leur statut de "menacé d'extinction" à espèce "vulnérable".

L'Union internationale pour la conservation de la nature a annoncé le changement dans un rapport, après avoir révisé les résultats des efforts de conservation qui ont permis de voir la population des pandas augmenter.

Insistant sur le fait que les pandas gardent le statut de "menacé d'extinction", l'administration a souligné que des menaces pèsent toujours sur la survie de ces animaux.

La population des pandas géants sauvages est divisée en 33 groupes isolés, dont certains comptent moins de 10 animaux, ce qui limite le pool génétique pour la reproduction.

En outre, le changement climatique devrait réduire plus d'un tiers de la surface des habitats de bambou des pandas géants, une situation qui sera aggravée faute de fonds et de soutiens techniques.

"Si nous déclassons leur statut de conservation et que nos efforts de protection sont réduits, nos résultats seront vite oubliés", a fait noter l'administration.

Pendant des années, la Chine a mis au point une série d'initiatives environnementales, dont l'établissement de réserves naturelles, afin d'accroître la population de pandas géants.

Fin 2015, la Chine comptait 1.864 pandas géants sauvages, contre 1.100 en 2000, avec 422 en captivité, selon l'administration.