DJIBOUTI, 12 août (Xinhua) -- La compagnie aérienne nationale djiboutienne Air Djibouti a repris ses liaisons commerciales après une interruption de plus de 13 ans avec l'arrivée jeudi d'un Boeing 737 en provenance de la ville britannique de Cardiff.

Le président djiboutien Ismail Omar Guelleh ainsi que l'ensemble des ministres et des parlementaires ont accueilli l'appareil dont la gestion a été confiée à Cardiff Aviation, une compagnie britannique appartenant à Bruce Dickinson, chanteur du légendaire groupe de hard-rock Iron Maiden, devenu pilote et instructeur sur Boeing 757 et 737.

La reprise des activités d'Air Djibouti, qui a marqué par le passé le domaine du transport aérien à Djibouti avant de cesser ses activités en 2002, s'inscrit dans le cadre de la stratégie de développement du gouvernement qui entend transformer ce minuscule pays de la Corne d' Afrique en une plateforme commerciale incontournable.

Lors de la cérémonie inaugurale, le président Guelleh a fait savoir qu'à l'instar de la modernisation des infrastructures portuaires et ferroviaires en cours dans son pays, financée pour la plupart par la Chine, la redynamisation du transport aérien demeurait un vecteur de développement qui permettra d'améliorer l'attractivité du pays et renforcera les échanges commerciaux, notamment avec les Etats de la région, en apportant ainsi sa contribution à la réussite de l'intégration économique régionale.

"Le démarrage des activités de cette compagnie est synonyme de nouvelle ère pour le secteur du transport aérien djiboutien qui recouvre sa vitalité après une longue période de léthargie", a-t-il insisté.

Outre le transport des pèlerins djiboutiens à destination de La Mecque, Air Djibouti a programmé des vols réguliers à destination des pays de la région, notamment l'Ethiopie, la Somalie, le Kenya, le Soudan et la République démocratique du Congo (RDC), a précisé son directeur général Aboubaker Omar Hadi, par ailleurs président de l'Autorité des ports et des zones franches.

La compagnie entend aussi assurer prochainement des liaisons avec les continents européen et américain en proposant notamment des vols à destination de Paris et de Miami.

Par ailleurs, avec la réception de trois nouveaux appareils programmée avant la fin de l'année, la compagnie aérienne djiboutienne projette de transporter 200.000 passagers par an.

Placée en faillite en 2002, Air Djibouti a repris son activité de transport cargo en 2015. Une société chinoise est par ailleurs en train de construire deux nouveaux aéroports internationaux à Djibouti. Fin