ZHENGZHOU, 23 juillet (Xinhua) -- Les pluies torrentielles ayant frappé la province chinoise du Henan (centre) ont fait 15 morts et huit disparus, a indiqué samedi l'administration locale des affaires civiles.

Ces fortes pluies ont provoqué l'évacuation de 72.000 habitants et affecté 102.000 hectares de cultures, dont 3.500 hectares ont été complètement détruits. Le Henan est l'une des plus importantes provinces céréalières du pays.

Les pertes économiques directes sont estimées à près d'un milliard de yuans (149 millions de dollars).

Depuis lundi, 71 districts, villes et arrondissements, représentant environ la moitié du Henan, ont connu des orages et de fortes rafales de vent. Quelque 18.000 logements se sont effondrés ou ont été gravement endommagés.

Le Comité national pour la réduction des catastrophes naturelles et le ministère des Affaires civiles ont lancé vendredi des mesures d'urgence de niveau IV pour le Henan.