RIO DE JANEIRO, 15 juillet (Xinhua) -- Des moustiques génétiquement modifiés lâchés au Brésil par la compagnie britannique Oxitec sont parvenus à réduire les cas de dengue de 91 % en un an, ont révélé jeudi des sources officielles.

Oxitec produit des moustiques aedes aegypti génétiquement modifiés pour combattre la propagation de maladies telles que la dengue, le chikungunya et le virus Zika.

Oxitec a libéré des moustiques mâles génétiquement modifiés avec un gène limitant, qui les rend pratiquement stériles et entraîne la mort de leurs éventuels rejetons avant qu'ils n'aient atteint l'âge adulte.

Ces moustiques ont été lâchés dans le faubourg El Dorado de la villede Piracicaba près de Sao Paulo en avril 2015.

De juillet 2014 à juillet 2015, El Dorado avait enregistré 133 cas de dengue.

En revanche, un an après ce lâcher de moustiques modifiés, le nombre de cas de dengue a chuté à 12 seulement.

Dans le reste de la ville de Piracicaba, qui a environ 380.000 personnes, le nombre des cas est tombé de 3.487 à 1.676, soit une réduction de 52%.

Le Brésil connaît des épidémies de dengue, chikungunya et Zika, qui sont tous portés par l'Aedes aegypti.

Pendant des mois, le gouvernement a mené une campagne de fumigation et de sensibilisation massive, tandis que des milliers de cas de microcéphalie chez les bébés sont liés au virus Zika.