COLOMBO, 5 juillet (Xinhua) -- Les arrivées de touristes chinois au Sri Lanka ont augmenté de 28,8% en juin dernier par rapport à la même période l'an passé, selon les données publiées mardi par l'Autorité nationale de développement du tourisme (SLTDA), alors que le nombre global de touristes arrivés sur l'île n'a crû que de 2,2% ce même mois.

Ces chiffres montrent que les touristes chinois représentent la part la plus importante de cette augmentation, avec 19.952 visiteurs le mois dernier sur un total de 118.038 (contre 115.467 en juin 2015).

L'Inde fournit toujours le plus grand contingent de touristes avec 27.068 arrivées, soit une hausse sur un an de +4,7%.

Le nombre de touristes venus d'Europe orientale, de Russie et du Moyen-Orient a nettement diminué, tandis que ceux d'Amérique du Nord, d'Europe occidentale et d'Asie de l'Est, en particulier les Chinois, ont sensiblement augmenté.

Environ 1,8 million de touristes sont venus au Sri Lanka l'an dernier, rapportant aux autorités 2,98 milliards de dollars contre 2,43 milliards de dollars en 2014.

Au cours du premier semestre 2016, 964.267 touristes ont visité l'île, contre 830.051 lors de la même période en 2015, soit une hausse de 16,2%.

L'année dernière, le Sri Lanka a réussi à attirer 200.000 touristes chinois. Cette augmentation de visiteurs originaires essentiellement de Chine et d'Inde va aider à doper l'économie fragile du pays, car ce secteur est destiné à devenir la première source de devises du pays, a expliqué Felix Rodrigo, conseiller auprès du ministre du Tourisme, dans une interview accordée la semaine dernière à Xinhua.