BRUXELLES, 1er juillet (Xinhua) -- Vendredi, l'Union Européenne (UE) a annoncé la prolongation des sanctions économiques visant des secteurs spécifiques de l'économie russe jusqu'au 31 janvier 2017.

D'après un communiqué de presse publié par le Conseil de l'UE, les sanctions économiques concernées par la décision sont l'accès limité aux marchés de capitaux primaires et secondaires de l'UE pour cinq grandes institutions financières nationales russes et leurs filiales établies à l'extérieur de l'UE, ainsi que trois grandes compagnies russes de l'énergie et trois autres grandes compagnies spécialisées dans la défense.

Les sanctions concernent également un embargo sur les exportations et les importations dans le domaine du commerce des armes, établissant un embargo sur les exportations de marchandises militaires en Russie, et limitant l'accès russe à certains services et technologies sensibles qui peuvent être utilisés pour la production et l'exploration de pétrole.

Le communiqué de presse a indiqué que ces mesures ont été introduites le 31 juillet 2014 à l'origine pour un an en réponse aux "actions russes déstabilisant la situation en Ukraine". Elles ont été renforcées en septembre 2014, visant les secteurs de la finance, de l'énergie et de la défense, et des biens à double-usage.

Le 19 mars 2015, le Conseil Européen a accepté de lier la durée des sanctions à la mise en place complète des accords de Minsk, qui devait se faire avant le 31 décembre 2015.

Les accords de Minsk n'ayant pas été mis en place au 31 décembre 2015, le Conseil a prolongé les sanctions jusqu'au 31 juillet 2016. Après l'évaluation de la mise en place des accords de Minsk, le Conseil a décidé de renouveler les sanctions pour six mois supplémentaires, jusqu'au 31 janvier 2017.