BEIJING, 13 juin (Xinhua) -- Le président des États-Unis, Barack Obama, a de nouveau attiré l'attention sur le problème pressant de la violence par arme à feu aux États-Unis, suite à une fusillade meurtrière dans une boîte de nuit à Orlando en Floride, qui a fait 50 morts et 53 blessés.

De fait, M. Obama a prononcé depuis la fin 2015 pas moins de 15 déclarations publiques condamnant les violences par arme à feu et appelant à davantage de restrictions sur la vente des armes. Il n'est d'ailleurs pas le premier président des États-Unis à vouloir lutter contre la violence par armes à feu.

Ci-dessous sont récapitulées des déclarations officielles ou mesures prises par des présidents américains en matière de contrôle des armes de ces dernières décennies.

Le 5 janvier de cette année, M. Obama a présenté à la Maison Blanche une série de mesures administratives visant à restreindre l'utilisation des armes à feu, y compris des contrôles d'antécédents stricts pour les acheteurs d'armes à feu, des recherches fédérales sur les technologies de sécurité des armes à feu, et une demande de 500 millions de dollars de crédits pour renforcer les programmes favorisant le contrôle de la santé mentale.

Le 3 décembre 2015, au lendemain du massacre commis par un couple marié dans un centre de services pour les personnes handicapées en Californie, incident qui a fait 14 morts et 17 blessés, M. Obama a appelé à une réforme des lois pour restreindre les ventes d'armes, pour la troisième fois en une semaine.

Le 16 décembre 2012, M. Obama a appelé à changer d'urgence la législation américaine sur les armes à feu, à l'occasion d'une cérémonie à la mémoire de 26 personnes, dont 20 enfants, décédées dans un massacre dans une école le 14 décembre de cette année-là à Newtown dans le Connecticut.

Après la fusillade de 2012, l'administration Obama a déposé un projet de loi pour durcir les contrôles sur les armes à feu, mais sans parvenir à les faire adopter. À propos de cet événement, M. Obama a désigné cet échec à réformer la législation sur les armes à feu comme "l'une des plus grandes frustrations" de son mandat.

Au cours de la présidence de George W. Bush, les lois nationales sur les armes à feu ont été assouplies car le parti républicain soutenait le lobby des armes à feu.

Contrairement à M. Obama, M. Bush n'a prononcé aucune déclaration publique commentant directement des fusillades pendant son mandat.

Le prédécesseur démocrate de M. Bush, Bill Clinton, est parvenu à faire adopter plusieurs lois fédérales sur le contrôle des armes à feu en 1994, y compris la Loi Brady de prévention des violences par arme à feu, et la Loi de protection de la sécurité publique et de l'usage récréatif des armes à feu, communément appelée Loi d'interdiction des armes d'assaut ou AWB en anglais.

Toutefois, l'AWB a expiré le 13 septembre 2004 car le président Clinton avait conclu un compromis avec le Congrès prévoyant que cette interdiction n'aurait qu'une validité de 10 ans.

Le droit de porter et d'utiliser des armes est protégé par le Second amendement de la Constitution des États-Unis, de sorte que peu de gens croient vraiment à la possibilité de changer en profondeur la législation américaine sur les armes à feu.

En moyenne 33.000 personnes sont tuées chaque année par les armes à feu aux États-Unis au cours des cinq dernières années, selon les données publiées par les Centres de contrôle et de prévention des maladies.