Des bâtiments ont été détruits par le tremblement de terre de magnitude 7,8, à la ville côtière de Manta, en Équateur, le 17 avril 2016. (Xinhua)

QUITO, 17 avril (Xinhua) -- Le bilan du plus violent séisme depuis des décennies en Equateur a grimpé à 246 morts et 2.527 blessés, a annoncé dimanche le vice-président du pays, Jorge Glas.

Lors d'une conférence de presse retransmise en direct, M. Glas a indiqué que la priorité était de continuer à chercher les survivants piégés sous les décombres et d'aider les blessés du séisme de samedi, qui a été suivi d'au moins 189 répliques de degrés divers.

L'Equateur a déclaré l'état d'urgence dans six provinces et déployé quelque 14.000 militaires et agents de sécurité dans les zones touchées.

Dimanche après-midi, 20 heures après le séisme, une petite fille a été sortie des décombres d'un bâtiment de Pedernales, l'une des villes les plus durement touchées.

Son père, Emanuel Sisa, a indiqué que quatre membres de sa famille avaient été secourus mais que cinq autres étaient morts.

Dimanche, M. Glas s'est rendu dans les villes sinistrées de Manta, Pedernales et Portoviejo, dans le nord-est de la province de Manabi, qui est désormais difficilement accessible en raison des dégâts qu'ont subi les routes.

"Nous rencontrons des difficultés logistiques", a souligné M. Glas, qui a toutefois noté que les secouristes avaient atteint les zones les plus touchées avec des équipements et des provisions.

Dans la plus grande ville du pays, Guayaquil, où le séisme a fait des victimes et des dégâts matériels, la priorité et de rétablir la circulation dans la ville en rouvrant les tunnels et relançant les centrales énergétiques et les raffineries.

La ville a également mis en place huit abris municipaux où la population pourra trouver refuge si de nouvelles répliques ont lieu.

L'aide humanitaire internationale a également commencé à arriver. Les Etats-Unis et le Mexique ont envoyé des équipes et la communauté équatorienne d'Espagne a lancé une campagne de collecte de dons.

Le gouvernement a débloqué 300 millions de dollars pour les opérations de secours et de reconstruction.