XI'AN, 26 février (Xinhua) -- Un hôpital de la province chinoise du Shaanxi (nord-ouest) fait l'objet d'une enquête après que 26 patients en dialyse ont contracté l'hépatite C, ont déclaré vendredi les autorités locales.

Les patients ont attrapé l'hépatite C plus tôt ce mois-ci, lors d'une séance d'hémodialyse effectuée à l'hôpital du district de Zhen'an, de la ville de Shangluo, a déclaré He Youwen, un responsable de l'hôpital.

"Ils font partie d'un groupe 40 patients souffrant de maladie rénale, qui reçoivent régulièrement ce traitement deux ou trois fois par semaine", a-t-il indiqué.

Le virus a été détecté lors d'examens de routine entre le 17 et le 19 février. Selon le bilan établi mercredi, un total de 26 cas ont été confirmés, a-t-il ajouté.

Une enquête préliminaire a pointé la mauvaise stérilisation de l'hôpital, a déclaré Jiang Hongli, spécialiste de l'hôpital numéro 1 de l'Université de la Communication de Xi'an et membre de l'équipe d'enquête dirigée par le gouvernement.

"Mais nous avons besoin d'une enquête plus approfondie pour trouver les responsables et savoir quand est apparu le problème", a-t-il ajouté.

La Chine a rapporté 200.000 cas d'hépatite C l'année dernière et 95 patients sont morts, selon les chiffres publiés par la Commission nationale de la santé et de la planification familiale.