Dîner d'une famille chinoise de la province du Jilin (nord-est), le 7 février 2016, à la veille du Nouvel An lunaire, une occasion importante dans la culture chinoise. (photo: Xinhua/Xu Chang)

BEIJING, 10 février (Xinhua) -- Pour le peuple chinois, en particulier les personnes vivant dans le sud, un plat de poisson est essentiel à la table du dîner du Nouvel An chinois.

En chinois, le poisson ("Yu") est un homonyme parfait pour excédent ("Yu").

Les Chinois pensent qu'il est préférable d'avoir quelque chose de «surplus» à la fin de l'année, pour que la nouvelle année soit aussi prospère que l'année écoulée.

Le poisson Mandarin aigre-doux.

Il est également dit que dans la Chine ancienne, le poisson était un totem important pour chasser les mauvais esprits.

Cela explique pourquoi les chinois aiment le plat de poisson pour le Nouvel An, un moment où les mauvais esprits devraient être effrayés et la bonne chance l'emporte.

Récolte sur un réservoir de la province du Henan, au centre de la Chine (photo: Xinhua/Li An)

Dans la cuisine chinoise, le poisson est souvent cuit entièrement. A la table, le poisson est généralement le dernier plat servi lors du dîner du réveillon. La tête du poisson doit être dirigée vers les plus honorables membres ou les plus âgés de la famille.

Dans certaines régions de la Chine, le poisson est servi mais l'on ne le mange à la veille du Nouvel An, comme un symbole de bonne chance.