GENEVE, 9 février (Xinhua) -- Le Haut Commissaire des Nations Unies aux droits de l'homme, Zeid Ra'ad Al Hussein, a appelé mardi le Sri Lanka à vaincre les démons du passé et à créer des institutions qui fonctionnent, sept ans après la victoire des forces gouvernementales contre la rébellion des Tigres tamouls qui a mis fin à 26 ans de guerre civile.

"L'élément de peur a considérablement diminué, tout du moins à Colombo et au sud. Au nord et dans l'est, cela a changé mais, malheureusement, la peur existe toujours", a indiqué M. Zeid, cité par un communiqué de l'ONU.

M. Zeid vient d'effectuer une visite au Sri Lanka, au cours de laquelle il a rencontré le Président Maithripala Sirisena et d'autres membres du gouvernement, le chef de l'opposition et des représentants de la société civile. "Pratiquement tout le monde est d'accord pour dire qu'il y a eu des progrès, même si les avis divergent nettement sur l'ampleur de ces progrès", a-t-il souligné.

Il a pris pour exemple des mesures symboliques, telle que la décision de chanter l'hymne nationale en sinhala et en tamoul le jour de l'indépendance. "Une des plus importantes réalisations de longue durée au cours de l'année passée a été la restauration de la légitimité et de l'indépendance de la Commission des droits de l'homme du Sri Lanka", a-t-il ajouté.

M. Zeid a toutefois estimé que malgré ces progrès, le Sri Lanka "n'en est encore qu'aux étapes préliminaires du renouveau" et que "réparer les dégâts causés par un conflit prolongé est une tâche d'une complexité énorme". "Le Sri Lanka doit affronter et vaincre les démons du passé", a-t-il conclu.