PARIS, 1er février (Xinhua) -- Le président cubain Raul Castro entame lundi une visite d'Etat en France au cours de laquelle il sera reçu par son homologue François Hollande et une douzaine d'accords devraient être signés, a indiqué lundi l'Elysée dans un communiqué de presse.

"Le président François Hollande recevra Raul Castro Ruz, président du Conseil d'Etat et du Conseil des ministres de la République de Cuba, au Palais de l'Elysée le 1er février 2016, dans le cadre de la visite d'Etat qu'il effectue en France (du 1er au 3 février)", a indiqué la présidence française.

"Il s'agit du premier déplacement officiel du président cubain dans un pays de l'Union européenne depuis son arrivée au pouvoir en 2006, mais c'est aussi la première visite à Paris d'un chef d'Etat cubain depuis 21 ans, après celle de Fidel Castro qui avait été reçu en mars 1995 par le président François Mitterrand", est-il indiqué.

Cette visite "est un témoignage particulier d'amitié et de considération du président Castro à l'égard de la France, mais aussi de sa gratitude à l'égard du président qui a été le premier chef d'Etat français à se rendre à La Havane depuis 50 ans en visite d'Etat le 11 mai 2015", souligne l'Elysée.

Après une "cérémonie d'accueil officiel à l'Arc de Triomphe, en présence de Ségolène Royal, ministre de l'Ecologie, du Développement durable et de l'Energie", Raul Castro se rendra au Palais de l'Elysée à 17h00 pour un entretien avec son homologue François Hollande, a fait savoir la présidence française.

Puis une cérémonie de signature d'accords aura lieu. C'est au total "une douzaine d'accords bilatéraux qui devrait être signée au cours de cette visite", souligne la présidence française. Viendra ensuite une déclaration conjointe des deux présidents à la presse, suivie d'un "dîner d'Etat en l'honneur du président cubain au Palais de l'Elysée", selon le dossier de presse.

Tout au long de leur histoire commune, la France et Cuba ont tissé "des relations d'amitié et de coopération, qui ont été relancées au cours des derniers mois par des rencontres politiques à haut niveau", pouvait-on lire lundi sur le site du ministère français des Affaires étrangères.

Les deux pays ont notamment signé en novembre 2010 une déclaration conjointe sur la reprise de la coopération bilatérale.

"La relation entre la France et Cuba s'est depuis intensifiée, et tout particulièrement depuis la visite d'Etat du président Hollande à Cuba en mai 2015, confirmant la place de la France comme le premier partenaire politique européen de Cuba", note l'Elysée.