PARIS, 28 janvier (Xinhua) -- A l'occasion du voyage officiel du président iranien Hassan Rohani jeudi à Paris, le premier constructeur automobile de la France PSA Peugeot Citroën a annoncé jeudi la signanture d'un contrat pour créer une joint-venture avec son homologue iranien Iran Khodro en vue de produire des véhicules de dernière génération sur le marché iranien.

Cette société, dont le capital sera réparti à 50/50, pose les bases d'un partenariat stratégique entre les deux entreprises, a indiqué PSA, qui est présent en Iran depuis 50 ans.

Cette joint-venture pourra investir jusqu'à 400 millions d'euros au cours des 5 prochaines années en capacités industrielles et en recherche et développement, alors que cet investissement contribuera au développement d'un outil industriel compétitif permettant la production et la commercialisation des modèles Peugeot 208, 2008 et 301, équipés de motorisations de dernière génération, a précisé le constructeur automobile français.

Une semaine après la levée des sanctions internationales, cet accord ouvre un nouveau chapitre pour les deux partenaires, a fait part PSA, ajoutant que l'entrée en vigueur de cet accord, qui s'accompagne d'un transfert de technologies et d'un haut niveau de contenu local, interviendra après l'entrée en vigueur de l'accord définitif, envisagée mi-2016.

Les premiers véhicules sortiront des lignes de production de l'usine de Téhéran au cours du second semestre 2017, a annoncé le PSA dans un communiqué.

Le marché iranien a atteint, en 2011, un pic de 1,6 million de véhicules. Il devrait retrouver ce niveau d'ici 2 ans, pour atteindre 2 millions de véhicules/an à horizon 2022. Le parc roulant de véhicules Peugeot en Iran est estimé à plus de 4 millions de véhicules.

L'Iran est un pays clé dans la stratégie de développement de la région Moyen-Orient et Afrique, qui est le 3ème pilier de croissance internationale de PSA Peugeot Citroën. Le Groupe a vendu 180 200 véhicules dans la région en 2015, soit une hausse de 6,4 %.