Un Chinois passe par un café Starbucks à Beijing. (photo d'archives: UPI)

BEIJING, 15 janvier (Xinhua) -- Starbucks envisage d'ouvrir 1.400 nouvelles enseignes en Chine avant 2019.

La chaîne multinationale de café s'étend vres le centre et l'ouest de la Chine, où les enseignes de Starbucks a triplé au cours des trois années passées avec plus de 300 cafés ouverts dans 23 villes.

La Chine, pays connu pour son amour pour le thé, est aujourd'hui le deuxième plus grand marché de Starbucks après les Etats-Unis avec 2.000 cafés dans 99 villes, malgré le défi de Costa Coffee et Pacific Coffee.

"En tant que le deuxième plus grand marché, qui connaît une croissance rapide, la Chine représente l'opportunité la plus importante et passionnante devant nous", a déclaré le PDG de la société, Howard Schultz. "Il est conceivable que la Chine puisse devenir notre plus grand marché".

"Nous avons confiance sur l'avenir de l'économie chinoise", a-t-il indiqué.

En Chine, la consommation du café a le vent en poupe ces dernières années, notamment dans les villes, où l'on paie environ 5 dollars pour une tasse.

Starbucks a ouvert son premier magasin à Beijing en 1999.