JOHANNESBURG (Afrique du Sud), 2 décembre (Xinhua) -- Les maires africains participant au 3ème Dialogue des maires Chine-Afrique en cours à Johannesburg se sont déclarés prêts à suivre la Chine pour faire des centres urbains des moteurs de la croissance économique et d'investissement en Afrique.

Les maires ont profité de cette rencontre, tenue à deux jours du sommet Chine-Afrique, pour discuter de l'approfondissement des liens économiques entre les villes africaines et chinoises et de l'augmentation des investissements.

"Nous avons vu où l'on doit se spécialiser", a déclaré Thabo Manyoni, maire exécutif de la municipalité sud-africain de Mangaung (Bloemfontein), tout en notant la contribution des villes chinoises à l'industrialisation en Afrique.

"Il est important que nous restions unis alors que nous lançons une autre lutte pour lutter contre la pauvreté en Afrique", a déclaré Manyoni, qui est aussi président de l'Association sud-africaine des gouvernements locaux.

"Il est toujours un plaisir pour les maires africains de rencontrer leurs homologues chinois", a déclaré Jacqueline Moustache Belle, maire de Victoria, capitale des Seychelles, qui a déclaré que le partenariat entre les villes chinoises et africaines porte ses fruits.

"L'Afrique est l'avenir du monde et la Chine mène le monde pour bâtir une société concentrée sur les personnes et la croissance économique", a déclaré Mme Belle, ajoutant que le partenariat Chine-Afrique représente l'avenir du monde.

"Les avantages de cette amitié sont très importants pour nous", a affirmé à Xinhua Boubacar Bah, maire de Bamako, capitale du Mali.

"Les Chinois ont maintenu une croissance économique stable depuis 40 ans. Nous sommes ici pour comprendre leurs leçons. Ces leçons nous offrent un soutien précieux dans la construction de nos villes", a-t-il dit.

Lin Yi, vice-président de l'Association des peuples chinois pour l'Amitié avec l'Etranger (APCAE), a indiqué que la Chine a établi des relations de jumelage avec 126 villes africaines, ce qui permet de créer un cadre pour que les maires africains échangent régulièrement avec les investisseurs chinois, a dit Lin Yi.

La réunion de Johannesburg a rassemblé quelque 600 représentants des gouvernements locaux de 26 pays africains et de 24 villes chinoises.

"Nous sommes prêts à promouvoir davantage cette relation afin que davantage de personnes originaires d'Afrique peuvent continuer à bénéficier de ce dialogue", a déclaré Lin.