HARARE, 30 novembre (Xinhua) -- Avec les drapeaux nationaux chinois et zimbabwéens flottant le long de la route de l'aéroport récemment rénové et les principaux journaux consacrant un espace important aux relations Chine-Zimbabwe, cette nation d'Afrique australe est d'humeur radieuse en se préparant à recevoir un invité de marque venu d'Asie.

Le président chinois Xi Jinping se rend en effet mardi à Harare à l'occasion de sa première visite d'Etat au Zimbabwe. La dernière visite d'un chef d'Etat chinois remontait à 1996. Ce voyage revêt une importance supplémentaire puisque les deux pays fêtent cette année le 35e anniversaire de l'établissement de leurs relations diplomatiques.

Pendant le séjour de M. Xi à Harare, les deux parties devraient signer une série d'accords de coopération couvrant des domaines tels que la construction d'infrastructures, les investissements, le financement, la culture et la protection de la faune.

Dans un article publié avant cette visite par le principal journal zimbabwéen, The Herald, M. Xi indique qu'il attend avec impatience d'avoir des échanges de vues en profondeur avec son homologue zimbabwéen, Robert Mugabe, dans le but de renforcer l'amitié entre les deux nations, de chercher de nouvelles opportunités de coopération bilatérale dans tous les domaines et de donner plus d'avantages aux deux peuples.

"Je suis convaincu que grâce aux peuples chinois et zimbabwéen, la fleur de l'amitié Chine-Zimbabwe va fleurir de façon encore plus resplendissante", confie Xi Jinping dans cet article.

La croyance du président chinois est profondément enracinée dans la volonté commune des deux pays. La Chine et le Zimbabwe entretiennent une longue relation fraternelle qui remonte à l'époque où Beijing a apporté une aide substantielle à la lutte pour la libération nationale et l'indépendance de ce dernier.

Au cours de la visite officielle de M. Mugabe en Chine en août 2014, les deux pays se sont engagés à être de bons amis, de bons partenaires et de bons frères qui traitent sur un pied d'égalité, à se soutenir mutuellement et à poursuivre une coopération mutuellement bénéfique et un développement commun.

En avril de cette année, MM. Xi et Mugabe se sont rencontrés à Djakarta, en marge d'un sommet des dirigeants asiatiques et africains, promettant de faire des efforts concertés pour élever les relations bilatérales à des niveaux plus élevés.

Lors d'une conférence de presse récente, le vice-ministre chinois des Affaires étrangères Zhang Ming a indiqué que Beijing espérait que les deux pays puissent saisir l'occasion présentée par la visite de M. Xi pour cimenter leur amitié traditionnelle et la confiance politique mutuelle, tracer la voie pour le développement futur des relations bilatérales, renforcer la coopération dans plusieurs domaines et traduire leurs relations amicales en réels avantages pour les deux peuples.

Ces attentes sont largement partagées au Zimbabwe. Appelant la Chine le "meilleur ami" du Zimbabwe sur la scène internationale, M. Mugabe a déclaré dans une interview récente à Xinhua que la visite de M. Xi représentait un événement important dans le développement des relations bilatérales.

Il a ajouté que son pays espérait que la Chine l'aidera à mener à bien certains projets-clés économiques et sociaux de manière à accélérer le développement socio-économique du pays.

Simon Khaya Moyo, ministre de la Coordination politique et de la Promotion du développement socio-économique, a déclaré à Xinhua que la prochaine visite d'Etat de M. Xi au Zimbabwe constituait un repère important et qu'elle rendait le peuple zimbabwéen "fier".

La Chine a fait d'importantes contributions au développement économique et social du Zimbabwe. Grâce au grand nombre d'investissements chinois, le Zimbabwe connaît aujourd'hui plusieurs projets en cours de construction, a-t-il ajouté.

Depuis que les deux pays ont établi des relations diplomatiques le jour même de l'indépendance du Zimbabwe en 1980, les relations bilatérales ont connu un développement régulier et fructueux. La Chine est devenue le deuxième plus grand partenaire commercial du Zimbabwe et la plus grande source d'investissements étrangers. Le volume du commerce bilatéral a atteint 1,24 milliard de dollars en 2014, soit 12,7% de plus par rapport à l'année précédente.

Dimanche dernier, le Sunday Mail, qui appartient au même groupe que le Herald, a non seulement publié l'article de Xi Jinping, mais a aussi consacré sa "une" et deux pages entières à la visite du président chinois.

Mabasa Sasa, rédacteur en chef du Sunday Mail, a déclaré dans une interview accordée dimanche à Xinhua que son journal fournirait "une couverture complète" de cette visite et qu'il a chargé cinq journalistes de couvrir l'événement. Le Herald et d'autres publications du groupe Zimbabwe Newspapers(1980) ont tous mobilisé des reporters pour cette visite, a-t-il ajouté.

M. Sasa a exprimé l'espoir que la visite de M. Xi puisse entraîner une consolidation des accords économiques et commerciaux bilatéraux existants, mais aussi la signature de nouveaux accords de coopération et davantage d'échanges culturels entre les peuples des deux pays.

En particulier, il espère que les deux pays feront bon usage de cette série de contacts de haut niveau et impulseront un nouvel élan à la mise en oeuvre des accords bilatéraux, de façon à apporter des avantages tangibles aux Zimbabwéens.

Obert Mpofu, ministre de la Planification macroéconomique et de la Promotion des investissements, a déclaré à Xinhua dans une interview récente que le Zimbabwe avait pris ces derniers mois une série de mesures pour faciliter les investissements et a dit espérer que les entreprises chinoises viendront investir prioritairement dans le secteur de l'énergie.