PARIS, 20 novembre (Xinhua) -- "L'assaut a été donné et nous ferons en sorte de pouvoir obtenir la libération des otages", a déclaré le président français François Hollande ce vendredi en début d'après-midi lors d'une conférence de presse.

"Une fois encore les terroristes veulent marquer de leur présence barbare tous les lieux où ils peuvent tuer, impressionner et massacrer donc une fois encore nous devons tenir bon et montrer notre solidarité à l'égard d'un pays ami, le Mali. C'est d'autant plus important que dans cet hôtel de Bamako il y a des touristes ou des responsables d'entreprises de nombreuses nationalité", a-t-il affirmé.

Le chef de l'Etat français a également appelé les Français présents au Mali à se rendre à l'ambassade de France et à tous les Français "dans des pays sensibles de prendre toutes les précautions".

De son côté, le Quai d'Orsay a indiqué que l'ambassade de France au Mali était "en contact permanent avec les autorités maliennes" pour assurer la sécurité des ressortissants français. "L'Institut français et l'Ecole française sont fermés. Nous avons appelé nos compatriotes à rester chez eux. Une cellule de crise a été ouverte au Quai d'Orsay qui est joignable par le numéro 01 45 50 34 60", selon la même source.