BEIJING, 20 novembre (Xinhua) -- Le fonds de pension chinois "fonctionne de manière stable", a annoncé vendredi un responsable, tentant d'apaiser les craintes relatives à un défaut des pensions, alors que la population vieillissant rapidement met la pression sur le financement.

"Au cours des dix premiers mois 2015, le fonds de pension chinois avait un excédent de plus de 210 milliards de yuans (33 milliards de dollars)", a déclaré Li Zhong, porte-parole du ministère des Ressources humaines et de la Sécurité sociale.

"En général, le fonds de pension fonctionne de manière stable et est capable d'effectuer les paiements", a-t-il indiqué.

Depuis 2014, un nombre croissant de régions de niveau provincial ont signalé des déficits du fonds de pension en raison de la hausse des niveaux de pension et l'augmentation du nombre de retraités.

En Chine, les employés urbains cotisent pour leur pension avant la retraite et obtiennent généralement une pension atteignant environ la moitié de leur salaire précédent. L'âge légal actuel de la retraite en Chine est de 60 ans pour les hommes et de 50 ans pour les femmes, alors qu'il est de 65 ans dans de nombreux autres pays.

La Chine compte 210 millions de personnes âgées de 60 ans ou plus, représentant 15,5% de la population. Il est estimé qu'en 2020, les personnes de plus de 60 ans représenteront 19,3% de la population et 38,6% en 2050.

Afin de diminuer la pression sur le paiement des retraites, le ministère diversifiera et améliorera les investissements du fonds de pension, et coordonnera l'excédent et le déficit à travers les régions dans le but d'équilibrer l'offre et la demande, a expliqué M. Li.

"Le ministère travaille aussi pour élaborer un plan visant à retarder progressivement l'âge légal de la retraite", a estimé le porte-parole, ajoutant que l'âge serait reporté de quelques mois chaque année, et non pas en une seule étape.