LE CAIRE, 31 octobre (Xinhua) -- Les équipes de secours ont trouvé samedi au moins 100 corps dans la péninsule du Sinaï en Egypte après le crash d'un avion de ligne russe transportant 224 personnes, a-t-on appris de source sécuritaire.

Les équipes de secours, toujours à la recherche d'éventuels survivants, ont transféré par avion militaire les corps des victimes vers des hôpitaux du Caire, a précisé cette source s'exprimant sous couvert d'anonymat.

La plupart des personnes à bord de l'appareil sont probablement mortes, a estimé un officier de police joint au téléphone par Xinhua sur les lieux du drame, toujours sous couvert d'anonymat.

Un Airbus A321 de la compagnie russe Kogalymavia transportant 217 passagers et sept membres d'équipage avait décollé à 5h51 (3h51 GMT) de la station balnéaire égyptienne de Charm el-Cheikh en direction de Saint-Pétersbourg en Russie, avant de disparaître des écrans radar 23 minutes plus tard.

L'essentiel des personnes à bord étaient des ressortissants russes, selon le bureau du Premier ministre égyptien Chérif Ismaïl.

Des hélicoptères militaires ont localisé le site du crash dans le district de Hassana au centre du Sinaï, une région montagneuse située à 35km au sud de la ville d'El-Arich.

M. Ismaïl s'est rendu vers le site du crash avec plusieurs de ses ministres, a indiqué le ministère du Tourisme. Au moins 45 ambulances ont également été dépêchées sur place.

Selon le site du quotidien Al-Ahram, une "défaillance technique" serait à l'origine de la tragédie. Le drame est dû à une "défaillance technique" et l'appareil n'a pas été abattu, a indiqué Ayman Al-Mokadem, chargé de l'enquête, selon le journal. "Le pilote a décelé une défaillance technique et signalé au contrôle aérien qu'il voulait se poser sur l'aéroport le plus proche", ajoute Al-Ahram.

Une équipe d'enquêteurs de l'Aviation civile égyptienne s'est rendue sur place afin de retrouver les boîtes noires de l'appareil.