BEIJING, 7 octobre (Xinhua) -- La Chine a lancé avec succès trois CubeSats (satellites cubiques), qui permettront d'aider à suivre les avions et les bateaux civils et d'éviter des tragédies telles que la disparition du vol MH370.

Ces trois CubeSats ont été lancés le 25 septembre dans le cadre d'une mission codée nommée STU-2 et se sont mis sur l'orbite souhaitée, selon le concepteur en chef de la mission, Wu Shufan.

Ces trois CubeSats sont respectivement équipés de caméras d'observation de la région polaire, de récepteurs d'informations et du système d'identification automatique des navires et de récepteurs de messages envoyés par les vols civils.

Installé sur des avions civils, le système de contrôle automatisé du trafic aérien permet de transmettre automatiquement et toutes les secondes, les données de la position, de l'altitude, de la vitesse, de la direction et d'autres informations à des récepteurs au sol et dans les airs.

"S'il y a suffisamment de satellites en orbite pour couvrir une vaste région, un vol peut être suivi et cela permettra d'aider à la localisation, à la recherche et aux secours dans des circonstances telles que la disparition du vol MH370," a expliqué M. Wu.

Un CubeSat peut également être utilisé pour fournir des informations lors d'opérations menées par des navires tels que le brise-glace chinois "Xuelong" dans les régions polaires.

Selon M. Wu, la mission STU-2, première du genre en Chine, est une étape du développement du réseau satellitaire du pays pour la surveillance des avions et des bateaux civils.

Un CubeSat est un satellite composé d'unités cubiques de taille moins importante. En fonction de ses usages, un CubeSat peut contenir deux, trois ou plus d'unités.