DAMAS, 30 août (Xinhua) -- L'Etat islamique (EI) a détruit partiellement un célèbre temple romain de la ville historique de Palmyre dans la province de Homs dans le centre de la Syrie, a rapporté dimanche l'Observatoire syrien des droits de l'homme.

La source n'a pas donné plus de détails.

Cet acte s'inscrit dans le cadre d'une opération de destruction systématique des ruines de Palmyre, dont l'EI s'est emparée en mai. La semaine dernière, l'EI avait fait exploser le temple de Baalshamine ("Seigneur du ciel"), à quelques dizaines de mètres du célèbre théâtre romain de Palmyre.

Depuis qu'il s'est emparé de la ville, le groupe terroriste a détruit la tristement célèbre prison militaire de Palmyre et plusieurs tombes islamiques.

L'EI a également exécuté en public des militaires et des personnes accusées de travailler avec le gouvernement.

La dernière victime de l'EI a été Khaled al-Asaad, un archéologue syrien de premier plan qui avait passé la majeure partie de sa vie à Palmyre et voué sa carrière à l'étude de ses sites archéologiques.

Selon des responsables du gouvernement, les combattants de l'EI tentaient de faire avouer à M. Asaad l'emplacement du "trésor caché" de Palmyre, qui n'existerait même pas, selon eux.

Le site de Palmyre comprend les ruines monumentales d'une grande ville qui fut autrefois l'un des centres culturels les plus importants de l'Antiquité.

La Syrie compte de nombreux sites de patrimoine préhistoriques, grecs, byzantins et islamiques. Avant la guerre, la Syrie attirait un grand nombre de missions archéologiques internationales qui se rendaient dans le pays pour découvrir de nouveaux faits historiques sur le développement des civilisations.