TIANJIN, 21 août (Xinhua) -- Des sapeurs-pompiers assistés par des soldats et des policiers effectuent une course contre la montre pour éteindre quatre nouveaux incendies survenus vendredi matin dans la zone ravagée la semaine dernière par les explosions à Tianjin.

L'un des feux s'est produit dans le périmètre que les secouristes d'urgence appellent désormais "le cimetière des voitures". Au moins 3.000 voitures ont été réduites en cendres dans ce parc dédié à la logistique. Les flammes auraient été provoquées par des matières combustibles dans les réservoirs de carburants des voitures.

Les trois autres incendies se situent au centre même du site des explosions précédentes.

De nouveaux incendies avaient continué à se déclencher après les explosions, sur ce site parsemé de produits chimiques enfumés et des substances inflammables.

Plus de 4.460 soldats et de policiers armés ont été mobilisés pour collecter des milliers de tonnes de produits chimiques dangereux et pour nettoyer la zone endommagée par les déflagrations, a indiqué Liao Keduo, haut commandant militaire des opérations de recherche et de nettoyage.

Près de 40 substances étaient stockées dans l'entrepôt, dont près de 1.300 tonnes de composés d'oxyde (des nitrates de potassium et d'ammonium pour la plupart), 500 tonnes de matières inflammables (du sodium et magnésium métallique) et 700 tonnes de substances très toxiques (principalement le cyanure de sodium).

Le bilan des explosions recense 116 morts et 60 personnes demeurent portées disparues. Environ 700 personnes ont été hospitalisées.