GENEVE, 17 août (Xinhua) -- L'Organisation mondiale de la santé (OMS) a rapporté lundi qu'une semaine épidémiologique s'était désormais écoulée sans cas d'Ebola signalé en Sierra Leone, pour la première fois depuis le début de l'épidémie dans ce pays ouest-africain.

D'après l'OMS, la mobilisation d'équipes de réaction rapide et l'implication forte des communautés dans l'identification des cas d'Ebola porte des fruits dans ce pays, l'un des trois pays les plus touchés par la maladie.

Le virus a contaminé plus de 13.400 personnes et fait plus de 4.000 morts en Sierra Leone.

"C'est une très bonne nouvelle mais nous devons poursuivre ce travail intensif avec les communautés pour identifier les nouveaux cas potentiels de manière anticipée et cesser rapidement la transmission du virus Ebola", a déclaré le docteur Anders Nordstrom, représentant de l'OMS en Sierra Leone.

La Sierra Leone a désormais réduit les chaînes de transmission à une seule, apparue à Freetown mais propagée à quelques cas dans la région de Tonkolili dans le nord du pays.

A Tonkolili, un jeune homme revenu dans son village natal après avoir travaillé à Freetown est décédé dans un hôpital où il était soigné pour le paludisme.

Comme dans le cas de tous les décès pour ne laisser aucun cas d'Ebola non détecté, un prélèvement a été effectué et testé sur le défunt. Le dépistage à Ebola a été positif.

Deux autres personnes, appartenant à la famille du jeune homme, ont développé les symptômes et leur dépistage à l'Ebola a été positif.

Le gouvernement, l'OMS et d'autres partenaires internationaux ont envoyé une équipe de réaction rapide dans le district et travaillé avec le chef du village et la mission du village pour identifier et suivre toute personne ayant été en contact avec le jeune homme.

Vendredi dernier, 595 personnes sont sorties de quarantaine à Tonkolili. Toutefois, 43 autres restent en quarantaine jusqu'à la fin de cette semaine. Quelque 38 autres personnes sont encore en quarantaine à Freetown jusqu'au 29 août.

L'OMS a noté que la réponse à l'Ebola était passée en "phase III", signifiant que tous les efforts seront consacrés à suivre chacune des chaînes de transmission du virus Ebola pour clore ces chaînes aussi vite que possible.

Traquer efficacement les chaînes de transmission implique de retrouver toute personne ayant été en contact avec une personne confirmée comme infectée par l'Ebola, les surveiller de près pendant 21 jours pour détecter d'éventuels symptômes, et les emmener rapidement dans un centre de traitement s'ils développent des symptômes potentiellement indicateurs de l'Ebola.