(Xinhua/Li Mangmang)

BANGKOK, 18 août (Xinhua) -- Au moins 19 personnes ont été tuées et 117 autres blessées dans un attentat à la bombe survenu dans le centre-ville de Bangkok lundi soir, a-t-on appris de sources diplomatiques qui citaient les autorités de santé locales.

Selon l'ambassade de Chine en Thaïlande, l'explosion a coûté la vie à trois ressortissants chinois et en a blessé 15 autres, dont certains dans un état grave.

L'attentat a eu lieu près du temple Erawan au carrefour de Ratchaprasong, une destination populaire qui attire les touristes aussi bien nationaux que étrangers.

Parmi les tués figuraient également 10 Thaïlandais, un Philippin et cinq autres personnes dont l'identité n'a pas encore été confirmée, ajoute-t-il.

Les explosifs ont été posés par des agresseurs avec pour objectif de prendre des vies, a déclaré le chef de la police, Somyot Pumpunmuang.

Le porte-parole adjoint du gouvernement thaïlandais, le général Werachon Sukondhapatipak, a déclaré qu'il était encore trop tôt pour déterminer le mobile de l'explosion.

Le Commandement interne des opérations de sécurité (ISOC), cité par le journal The Nation, a déclaré qu'il voyait trois motivations possibles à cette explosion, dont le conflit politique, le remaniement du gouvernement ou le terrorisme international. L'ISOC a exclu un acte d'insurgés de la région Sud.

Pourtant, le vice-Premier ministre Prawit Wongsuwan a refusé de faire de commentaire pour savoir si cet attentat pourrait impliquer un conflit politique ou le mouvement séparatiste de la région de l'extrême-sud du pays.

Il craint que cet incident ne fasse fuir les touristes étrangers de Bangkok et affecte négativement le tourisme et l'économie dans son ensemble.

Le Premier ministre Prayut Chan-o-cha a convoqué une réunion d'urgence de responsables gouvernementaux et militaires de haut niveau responsables des affaires de sécurité, au commissariat central de la police nationale proche du site.

L'Administration métropolitaine de Bangkok (BMA) a annoncé que toutes les écoles sous sa juridiction seraient fermées mardi en raison d'inquiétudes pour la sécurité des enseignants et des élèves.

Le Conseil national pour la paix et l'ordre (NCPO, junte) a démenti les rumeurs selon lesquelles il aurait déclaré l'état d'urgence à Bangkok, précisant qu'il ne voyait pas la nécessité d'une telle mesure.

Le secrétaire général de l'ONU, Ban Ki-moon s'est déclaré "choqué" par cet attentat, alors que le gouvernement américain a condamné l'attentat par la voix du porte-parole du Conseil de sécurité nationale Ned Price.

LES DERNIERS ATTENTATS EN THAILANDE

22-02-2015: Une bombe explose près d'un site où se tenait une manifestation anti-gouvernementale, causant deux morts et 22 blessées.

19-01-2014: Une explosion a lieu dans un quartier commercial animé de Bangkok, causant deux morts et 22 blessés.

19-01-2014: Des explosions ont lieu dans un camp de manifestants anti-gouvernementaux, causant 35 blessés. Les explosions se produisent sur fond d'une crise politique prolongée.

24-09-2010: Une bombe explose dans une poubelle, faisant trois blessés.

26-08-2010: Une bombe explose dans un magasin duty-free à Bangkok, faisant un blessé.

Lire aussi:

>>> Le secrétaire général de l'ONU se dit choqué suite à l'explosion à Bangkok

NEW YORK (Nations Unies), 17 août (Xinhua) -- Le secrétaire général de l'ONU Ban Ki-moon a indiqué lundi qu'il "était choqué d'apprendre l'explosion à Bangkok aujourd'hui près du temple Erawan et la mort de civils innocents", et il a exprimé l'espoir que "les responsables seront traduits devant la justice".