PARIS, 10 juillet (Xinhua) -- Baptisé E-Fan, le premier avion électrique du constructeur européen Airbus, a réussi à la traversée de la Manche vendredi en 45 minutes, ont rapporté les médias français.

Il s'agit du premier vol entièrement électrique reliant le Royaume-Uni à la France.

Didier Esteyne, pilote français aguerri, a décollé de la ville de Lydd située sur la côte britannique, pour atterrir de l'autre côté de la Manche à Calais (Nord-Pas-de-Calais).

"L'E-Fan réagit comme un avion à propulsion thermique", avait indiqué le pilote français à plusieurs médias dont la radio française RTL, avant le décollage.

L'E-Fan avait déjà effectué une cinquantaine d'heures de vol avec plus de 100 vols effectués. Mais le survol en mer restait un exploit technique à accomplir, c'est désormais chose faite.

L'objectif d'Airbus est de commercialiser l'E-Fan : "D'ici dix ans, nous espérons avoir à disposition un prototype d'avion régional pouvant transporter une centaine de passagers, avec trois heures et demi

d'autonomie. Pour cela, ils devront être hybrides, à la fois électriques et alimentés par des biocarburants", a indiqué aux médias Jean Botti, directeur technique d'Airbus.

Il a précisé que "fin 2017, nous commencerons à produire en série l'E-Fan 2.0. Ce sera une version purement électrique destinée aux écoles de pilotage pour faire des tours de pistes".

Avec une longueur de 6,67 mètres pour un poids de 600 kg, l'actuel prototype de l'E-Fan peut transporter deux passagers, son autonomie de vol est d'une heure et quart et il peut atteindre la vitesse maximale de 200 km/h.