BRUXELLES, 18 juin (Xinhua) -- Le Premier ministre belge Charles Michel a reconnu jeudi, au nom de son gouvernement, le génocide arménien perpétré il y a un siècle par le gouvernement jeune-turc, dernière autorité de l'Empire ottoman.

Les événements tragiques perpétrés par le dernier gouvernement de l'Empire ottoman, de 1915 à 1917 doivent être "considérés comme un génocide", a indiqué en substance M. Michel interrogé à la Chambre par deux élus de la majorité.

Saluant cette intervention, le député Peter De Roover (N-VA) a annoncé le dépôt d'une résolution permettant d'aller de l'avant sur cette question.

L'intervention du chef du gouvernement a été accueillie par une salve d'applaudissements par la quasi-totalité des députés.

Sur les bancs de l'opposition, plusieurs élus ont salué une déclaration "historique".

Il y a quelques semaines, le ministre des Affaires Etrangères Didier Reynders interrogé à la Chambre sur le même sujet n'avait pas franchi le pas de la reconnaissance et s'était montré ambigu.

Le député Georges Dallemagne (cdH), auteur d'une proposition de résolution sur la reconnaissance, s'est également réjoui "des propos clairs et historiques tenus en séance plénière de la Chambre". M. Dallemagne a appelé la majorité à soutenir sa résolution à l'ordre du jour de la commission des affaires étrangères de la Chambre alors que le texte de la majorité n'est pas encore prêt. Le débat sur la reconnaissance du génocide arménien fait rage en Belgique depuis plusieurs semaines.