KHARTOUM, 25 mai (Xinhua) -- Le gouvernement sud-soudanais a annoncé lundi avoir pris le contrôle total de la ville stratégique de Malakal, chef-lieu de l'Etat du Haut-Nil, riche en pétrole.
"Nos forces ont complètement pris le contrôle de Malakal aujourd'hui [...] Les forces rebelles se sont retirées et ont fui la ville. Nos forces poursuivent le reste des rebelles", a confié lundi à Xinhua Michael Makuei, ministre de l'Information et porte-parole du gouvernement sud-soudanais, par téléphone.
Le gouvernement prend des mesures pour faire face à la "situation humanitaire épouvantable" à Malakal, car les "rebelles ont mené une destruction systématique dans la ville et l'ont complètement pillée", a noté M. Makuei.
Le Soudan du Sud a récemment été témoin d'une escalade des affrontements entre les forces gouvernementales et les rebelles dirigés par l'ancien vice-président Riek Machar, en particulier dans les Etats de l'Unité et du Haut-Nil.
L'Union africaine (UA) a exigé des sanctions contre les dirigeants des factions rivales du pays ainsi qu'un embargo sur les armes, alors que le Conseil de sécurité de l'ONU a condamné la semaine dernière l'escalade des violences et a exprimé sa volonté d'imposer des sanctions contre ceux qui menacent la paix et la stabilité dans ce pays.
Mais le président sud-soudanais, Salva Kiir Mayardit, a mis en garde samedi contre l'imposition de nouvelles sanctions contre son pays, affirmant que des sanctions ne feraient qu'aggraver les tensions actuelles.
Le Soudan du Sud, devenu indépendant en 2011, a plongé dans la violence en décembre 2013, lorsque des combats ont éclaté entre les troupes fidèles au président Salva Kiir Mayardit et les dissidents menés par son ancien colistier, Riek Machar.
Le conflit s'est vite transformé en guerre, les violences prenant une dimension ethnique opposant les Dinka du président aux Nuer de M. Machar.
Les affrontements ont fait des milliers de morts parmi les Sud-Soudanais et forcé près de 1,9 million de personnes à fuir leurs maisons.
