(Xinhua/Pavel Bednyakov)

MOSCOU, 16 avril (Xinhua) -- La restauration des relations avec Kiev est dans l'intérêt de la Russie, a indiqué jeudi le président russe Vladimir Poutine lors de sa séance question-réponse annuelle en direct à la télévision.

"Nous cherchons à restaurer nos relations avec l'Ukraine. C'est dans notre intérêt", a déclaré M. Poutine dans une émission en direct depuis un studio de télévision moscovite, tout en appelant l'Ukraine à saisir l'occasion d'appliquer pleinement les accords de Minsk.

Le président a regretté que Kiev ait semblé peu disposé à faire bon usage de l'accord de paix signé en février et ait raté plusieurs occasions de restaurer la paix.

"Je pense (que les actes agressifs de Kiev) sont des erreurs colossales, et de telles initiatives mènent la situation à une impasse", a estimé le président Poutine.

Il a expliqué que la Russie avait également intérêt à la reprise économique en Ukraine.

"Nous avons intérêt à la stabilité et à l'ordre à nos frontières, ainsi qu'à l'opportunité d'avoir et de développer des liens économiques avec un partenaire prospère", a assuré M. Poutine.

L'Ukraine a plongé l'an dernier dans sa pire récession économique depuis des décennies, et aura besoin d'un financement à hauteur de 40 milliards de dollars dans les quatre prochaines années, selon l'estimation du FMI.

M. Poutine a souligné que c'était le fait de comprendre la situation économique difficile de l'Ukraine qui avait décidé la Russie à prolonger les rabais gaziers proposés à Kiev.

Le Premier ministre russ Dmitri Medvedev a signé un décret le 1er avril pour prolonger le rabais gazier de moins de 100 dollars par 1 000 mètres cubes de gaz russe pour trois mois jusqu'au 30 juin.

M. Poutine a également appelé le gouvernement de Kiev à traiter la Russie comme un "partenaire égal". Il a assuré "de manière directe et définitive" qu'il n'y avait aucun soldat russe en Ukraine, ajoutant qu'une guerre entre la Russie et l'Ukraine serait impossible.