PARIS, 6 avril (Xinhua) --- Le chef de l'Etat français François Hollande a rendu hommage aux victimes juives de la rafle nazie de la maison d'Izieu (Ain) du 6 avril 1944, ce lundi lors de la cérémonie de commémoration du 71ème anniversaire de ce drame. " Nous sommes une fois encore réunis dans un lieu de drame, cette maison qui fut le théâtre d'un crime abominable et qui est aujourd'hui le symbole de la mémoire et de la fraternité donc de l'espérance", a déclaré le président Hollande, accompagné de la ministre française de l'Éducation nationale Najat Vallaud-Belkacem, et du secrétaire d'État français chargé des anciens combattants et de la mémoire Jean-Marc Todeschini.

"Nous sommes ici pour les 11.500 enfants et 64.000 adultes déportés en France entre 1941 et 1944", a-t-il indiqué, rappelant que "la barbarie n'a pas d'âge, pas de couleur, pas de limite".

En mai 1943, le couple de juifs russo-polonais Sabine et Miron Zlatin, arrivés en France dans les années 1920, créent une " colonie d'enfants réfugiés" dans leur maison à Izieu pour protéger des centaines d'enfants orphelins juifs de la persécution des nazis.

Le 6 avril 1944, le chef de la Gestapo de la région lyonnaise Klaus Barbie ordonne l'arrestation et la déportation de 44 enfants juifs âgés de 4 à 12 ans cachés dans la maison d'Izieu, ainsi que leurs sept éducateurs, également juifs.

Tous ont été exterminés dans les camps de concentration. Les plus jeunes ont été gazés au camp d'Auschwitz-Birkenau (Pologne) et les adolescents et éducateurs furent fusillés au camp de Reval (Estonie).

Le président Hollande a tenu à rappeler le rôle essentiel de l'école dans la préservation de la mémoire collective.

"300.000 enseignants recevront une formation pour former les élèves à la citoyenneté visant à lutter contre préjugés racistes et antisémites", a-t-il déclaré.