KIEV, 4 mars (Xinhua) -- Les forces armées ukrainiennes ont commencé mercredi la seconde phase du retrait de leurs armes lourdes du front des régions de l'est du pays, a indiqué le service de presse pour les opérations militaires du gouvernement.

Dans un communiqué sur sa page Facebook, le service de presse a indiqué que le déplacement des Howitzer Akatsiya de calibre 152 mm était déjà en cours.

Pendant la deuxième phase du retrait, les forces gouvernementales doivent retirer les armes de calibre 152 mm à 70 km en arrière de la ligne de front pour créer une zone tampon.

Plus tôt dans la journée, le porte-parole militaire du gouvernement Anatoliy Stelmakh avait fait savoir que l'armée ukrainienne avait achevé la première phase du retrait des armes lourdes, en retirant l'artillerie de calibre 100 mm de la ligne de front.

Dimanche, les insurgés séparatistes avaient annoncé de leur côté avoir retiré toutes leurs armes lourdes, sauf les lance-roquettes Grad, de la ligne de front des régions de Donetsk et Lougansk.

Le gouvernement et les forces rebelles ont commencé la semaine dernière à retirer les armes lourdes de la zone de combat, dans le cadre de l'accord de paix signé le 12 février à Minsk, la capitale du Belarus.

L'accord pou une trêve, qui inclut un régime de cessez-le-feu, a permis de diminuer les combats à travers l'est de l'Ukraine, faisant renaître l'espoir d'une fin du conflit qui dure depuis 11 mois et qui a tué plus de 6 000 personnes.