KIEV, 26 février (Xinhua) -- Le ministère ukrainien de la Défense a annoncé jeudi que l'armée ukrainienne avait commencé à retirer ses armes lourdes de la ligne de front dans les régions de l'est du pays, comme convenu dans l'accord de paix de Minsk.

"En application de l'accord conclu à Minsk le 12 février, l'Ukraine débute aujourd'hui (jeudi) le retrait de son artillerie de calibre 100 mm de la ligne de contact", a déclaré le ministère dans un communiqué publié sur son site web.

Les opérations de retrait sont conduites sous le contrôle des observateurs de l'Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe (OSCE), indique le communiqué.

Cette décision de retirer les armes a été prise après des signes positifs ces deux derniers jours quant au respect du cessez-le-feu dans les régions de l'Est.

Selon le porte-parole de l'armée ukrainienne Andriï Lyssenko, les hostilités entre l'armée ukrainienne et les insurgés indépendantistes ont cessé dans la plupart des zones dans l'est du pays.

M. Lyssenko a toutefois fait état de plusieurs tentatives rebelles de prises de positions près des villes de Donetsk et Marioupol ces derniers jours, au cours desquelles quatre soldats ukrainiens ont été blessés mais personne n'a été tué.